STORIA

MEDIOEVO

Questa parola significa età di mezzo; per convenzione inizia nel 476 con la caduta dell'impero romano d'occidente e finisce nel 1492 con la scoperta dell'America.

Il medioevo viene diviso in alto e basso (prima e dopo l'anno Mille).

In questo periodo si sviluppò un sistema politico, economico e sociale chiamato feudalesimo.

Il signore, o feudatario, concedeva ad un vassallo il feudo, cioè l'usofrutto di un territorio, in cambio della sua sottomissione e della sua fedeltà.

A sua volta il vassallo aveva sotto di sé valvassori e valvassini.

La società medioevale aveva una struttura a piramide al cui vertice c'era il signore feudale.

Nel medioevo la vita si svolgeva intorno ai castelli.

Il castello era un microcosmo, organizzato per essere autonomo in caso di assedio. Durante le guerre contadini e artigiani si rifugiavano dentro le sue mura, dove il signore feudale garantiva protezione.

Circa metà della popolazione maschile era composta da artigiani, quelli che praticavano la stessa arte si riunivano in associazioni: le gilde.

Nei campi i contadini erano chiamati servi della gleba, cioè della terra: venivano ceduti insieme alla terra che coltivavano. Non avevano diritti, ma solo doveri.

La vita religiosa si svolgeva intorno ai monasteri, comunità in cui vivevano i monaci, dediti alla preghiera ma anche ad altre attività, come la coltivazione della terra e l'allevamento del bestiame, l'erboristeria e l'assistenza a poveri e malati.

Era nei monasteri che la cultura era custodita e tramandata.

I monaci che si dedicavano a questa attività studiavano filosofia, grammatica, retorica, matematica, astronomia e alchimia.

Alcuni monasteri avevano biblioteche in cui erano custoditi i preziosi libri salvati dalla distruzione dei barbari.

Nel silenzio dello scriptorium i monaci amanuensi ricopiavano i libri e li decoravano con miniature a colori.