La civiltà cinese incominciò a svilupparsi nel 2000 a.C., nella valle del fiume Giallo. La Cina fu unificata la prima volta sotto la dinastia Chin nel 221 a.C.

In questo periodo fu eretta la Grande Muraglia, a difesa dei confini del nord. Nel 1215 dopo un lungo assedio, Gensis Khan prese Pechino.

Una dinastia tra le più importanti fu quella dei Ming celebri diventarono le porcellane di questa dinastia a decorazioni bianche e blu.

L'ultima dinastia, la Qing, cadde nel 1911 e fu proclamata la repubblica.

Dilaniata dalla guerra civile e invasa dai Giapponesi, la Cina raggiunse un equilibrio solo nel 1949 con la proclamazione della repubblica popolare di Mao Tse-tung.

Noto il pensatore Confucio che visse nel V secolo a.C.: la sua dottrina si fondava sul senso etico, l'armonia e la moderazione.

Invenzioni: i Cinesi inventarono la bussola. Per primi fabbricarono la carta, ricavandola dalla corteccia degli alberi ed elaborarono un sistema di stampa. Scoprirono la polvere da sparo che utilizzavano per i fuochi d'artificio.

Marco Polo: mercante veneziano, a 17 anni accompagnò il padre Nicolò e lo zio Matteo in viaggio da Venezia a Pechino per recare l'ambasceria di papa Gregorio X all'imperatore cinese Kubilai Khan. Marco Polo narrò le sue avventure nel libro Il Milione.